攪拌是使釜或槽內物料形成某種特定方式的運動，通常為循環流動。攪拌注重的是釜內物料的運動方式和劇烈程度，以及這種運動狀況對于給定過程的適應性。

攪拌器型號大致分為推進式攪拌器和渦輪式攪拌器，推進式攪拌器為旋槳式攪拌器，其葉輪直徑較小，通常僅為釜直徑的0.2~0.5倍，但是轉速較高，可達100~500r/min。

推進式攪拌器工作時如同一臺無外殼的軸流泵，高速旋轉的葉輪使液體作軸向和切向運動。液體的軸向分速度使液體沿軸向向下流動，流至釜底時再沿釜壁折回，并重新返回旋槳入口，從而形成總體循環流動，起到混合液體的作用。液體的切向分速度使液體在容器內作圓周運動，這種圓周運動使釜中 心處的液面下凹，釜壁處的液面上升，從而使釜的有效容積減小。下凹嚴重時槳葉的中 心甚至會吸入空氣，便攪拌效果急劇下降。當釜內物料為液-液或液-固多相體系時，圓周運動還會使物料出現分層現象，起著與混合相反的作用，所以應采取措施抑制釜內物料的圓周運動。 

渦輪式攪拌器有多種型式，大部分盤狀葉片都屬于渦輪式攪拌器，如齒狀葉片，其葉輪直徑較小，通常也僅為釜徑的0.2~0.5倍，轉速可達10 ~ 500 r/min，葉端圓周速度可達4~ 10m/s。

渦輪式攪拌器工作時如同一臺無外殼的離心泵，高速旋轉的葉輪使釜內液體產生切向和徑向運動。沿葉輪半徑方向高速流出的液體推動釜內液體流向釜壁，遇阻后分別形成上、下兩條回路重新流回攪拌器入口，從而形成總體循環流動。流出液體切向分速度會使釜內液體產生圓周運動，應采取措施予以抑制。與推進式攪拌器相比，此類攪拌器所產生的總體循環流動的回路更為曲折，且由于出口流速較高，因而葉端附近的液體湍動更為強烈，從而產生較大的剪切力。輪式攪拌器不僅能產生較大的液體循環量，而且可對槳葉外緣附近的液體產生較強的剪切作用，常用于黏度小于50Pa·s的液體的反應、混合、傳熱以及固體在液體中的溶解、懸浮和氣體分散等過程。但對于易分層物料，如含有較重顆粒的懸浮液，此類攪拌器則不適用。